Un week-end au 18ème siècle

Ce week-end a été consacré à la Guerre de Succession d'Espagne où les français et leur laquais suisses et irlandais ont affronté la magnificence des Allies regroupant Impériaux, Anglais, Hessois, Hollandais et quelques mercenaires danois fiabilisés (devinez dans quel camp je jouais).

La règle utilisée était une version très très amendée de Black Powder pour la rendre à la fois compatible avec la période et surtout de bien meilleure qualité que l'original. Il faut saluer le travail de Bruno, Matthieu, Jason et Michel du club de l'AMJH qui ont testé depuis de long mois les amendements et adaptations.

Une belle réussite d'autant plus que nous croulions sous le nombre de figurines d'une qualité de peinture top niveau (même les miennes).

Après l'infanterie, l'artillerie

J'ai re-socler de vieilles figurines d'artillerie pour compléter ma brigade d'infanterie autrichienne. Les tenues des servants datent de plusieurs dizaines d'années en arrière mais dans les régions les plus reculées du Tyrol, les montagnards sont restés passéistes.

De Malplaquet à Blenheim

J'ai enfin terminé ma brigade pour la reconstitution de la bataille de ... Blenheim (finalement ce ne sera pas Malplaquet). La bataille ne sera pas très historique d'après ce que j'ai compris mais plutôt une forme de What if ...

Ma brigade autrichienne se retrouve rattachée à l'infanterie du Lieutenant Général Schollten composée d'auxiliaires danois et autrichiens, à l'aile droite de l'armée alliée

Bataillon de Wuerttemberg (1702)

Bataillon de Bagni (1710)

 Général de brigade et bataillon de Baden-Baden (1704)

Malplaquet

Fin novembre je vais participer à une reconstitution de la bataille de Malplaquet qui se déroula en 1709 au cours de la guerre de Succession d'Espagne dans les Pays-Bas espagnols. Ce conflit autour de la succession au trône d'Espagne a opposé plusieurs puissances européennes de 1701 à 1714 (c'est la dernière grande guerre de Louis XIV). A Malplaquet, le duc de Marlborough (anglais) et le prince Eugène de Savoie (autrichiens et hollandais) affrontèrent le maréchal de Villars (francais) qui retraita mais infligea à ses ennemis des pertes quatre fois plus importantes que les siennes, bloquant l'invasion de la France.

J'ai donc commencé à peindre une brigade d'autrichiens composé de 3 bataillons. Je ne suis pas satisfait du résultat : peindre en masse n'est pas mon fort et de plus j'ai perdu l'habitude de peindre de la figurine historique à la gravure approximative (c'est le prix à payer lorsque l'on peint depuis des mois de la figurine Warmachine).

Encore 2 bataillons à faire pour fin novembre...

[Legends of the High Seas] Le fils perdu de Long Dick

Il y a neuf ans, le gouverneur anglais des tranquilles Mooby Islands est parvenu à capturer le terrible pirate Long Dick Bob qui écumait l’archipel depuis des années. Le pirate a été condamné à la pendaison après un rapide procès à huis clos. 

Son exécution ne laissa guère de souvenirs à la population locale et la région retrouva sa quiétude habituelle. Plus personne n’osa évoquer le colossal trésor amassé par Bob pendant ses huit années de rapine... 

C'est ainsi que le capitaine Corsaire Édouard de Raskalia porteur d'une lettre de marque de sa Majesté le Roi d’Angleterre, fut embarqué dans cette sombre histoire concoctée par Taz de Chartres dans le cadre d'une campagne LOTHS.

 Mon équipage

Mon corsaire se vit confier une mission peu aisée : se débarrasser du capitaine Draaz de la marine royale française et de son émissaire tout en découvrant où se cache... mais chut c'est un secret. Le gouverneur Sire Frédéric qui voulait quant à lui se débarrasser des français du me payer en doublons bien sonnants la tête du capitaine de la  Royale.

Vexé, les hommes du gouverneur me cherchèrent des noises dans une taverne (magnifique, faites par Alexgrunt). Je rossais ces crétins de la royale anglaise. J'eus plus de mal face à un autre corsaire (Alex) qui fricotait avec les français. Ce bougre ne semblait pas enclin à me permettre de trouver ce que j'étais venu chercher et profita de la présence d'étranges esclaves drogués pour m'échapper.

Les choses empirèrent lorsque j'affrontais un terrible pirate nommé Seb, qui me mit une déculottée. Je n'ai pas honte de dire que j'ai fuis. Pour conclure cette aventure, je combattis avec le gouverneur Sire Fred, Rod un autre corsaire contre le camp français composé de la marine royale, le corsaire retors, Babette la pirate et l'affreux Seb. Un moment je fus tenté par les 80 doublons offert par le pirate Fred pour la tête du gouverneur...oui je fus tenté.

Tous les participants, déguisés comme il se doit, se sont fort amusé dans cette campagne sur 2 jours organisé par Taz du club de l'AJSM dont l'accueil fut très chaleureux : un grand merci à tous. La campagne se déroulait au sein du VPUC 2012 qui proposait aussi un tournoi W40K, une campagne Horde/Warmachine et pleins jeux de plateaux.

[Flashing Steel] Le retour d'Errol Flynn

Cela faisait un petit moment que je n'avais pas parlé de Song of Blades and Heroes; Flashing Steel m'en donne la possibilité avec cette nouvelle déclinaison du moteur de jeu se situant entre la deuxième moité du 16ème siècle et les premières années du 18ème siècle. On peut ainsi jouer pendant les Guerres de Religion, durant l'époque glorieuse des pirates, découvrir le nouveau monde, combattre au côté des mousquetaires et ainsi de suite. Le plus important est de la faire avec panache et style.

Le jeu est complet aussi il n'est pas nécessaire de posséder SBH. Par la suite sortira Flashing Steel - Forged in Blood qui permettra de jouer avec des Compagnies de 100 figurines. De l'action en perspective...

[Mousquets et Tomahawks] Campagne à l'AMJH

Comme chaque année l'AMJH fêtait la fin de l'année ludique par une campagne sur 2 jours et cette année, c'est Mousquets et Tomahawks qui était l'élu. Mathieu et Denis se sont collés à la très lourde tâche d'organiser l'évènement. Très lourde tâche dis-je, car il leur a fallu rester zen face à l'énervement de certains joueurs qui a très vite monté en puissance. Pourquoi tant de haine ? parce que le jeu a généré une frustration grandissante le samedi mais heureusement le dimanche, tout le monde avait franchi le cap et laissé derrière soi sa crispation. Lors de ma partie de test j'avais déjà identifié qu'il fallait coller au gameplay et aux intentions du jeu sinon le joueur risquait quelques déconvenues. D'un point de vue plus concret il faut prendre en compte tout ce que peut générer le jeu en terme d'aléas. Par exemple 

• être à deux doigts de brûler une maison et voir ses espoirs partir en fumée car un terrain très difficile "apparait" soudainement, 
• voir la nuit tomber (avec un bruit sec et métallique) et se rendre compte qu'un irrégulier de nuit dans un bois peut te tirer dessus sans pouvoir lui répondre car, malgré le bruit et la poudre, on ne le voit pas (ou alors il faut s'avancer...et se faire laminer au tir), 
• débuter un scénario (objectifs tirés au hasard) et se rendre compte qu'il est impossible de mettre le feu à 3 maisons tout en éliminant les civils, 
• qu'il faut gérer l'énervement ennemi parce qu'il joue qu'un seul type de troupe et que toi tu en joues 4 et qu'il attend désespérément ses cartes, 
• que, alors que tu vas gagner, la carte moral sort et que tu échoues à tes tests, 
• et je ne parle pas des indiens... 

Continuer ainsi pourrait être assimiler à de l'acharnement mais je comprend mieux les réticences de certains bloggers.

Toutes les photos

Et pourtant la période est fascinante et riche mais la règle ne convint encore moins qu'au départ. Il y a de bon côté : elle est simple sans être trop simpliste et en surtout en français. Le plus important est d'avoir passer un superbe week-end ludique, et ce n'est pas si souvent.

[Mousquets et Tomahawks] Ferme isolée...et peinte

 J'ai fini par peindre les bâtiments qui vont avec ma table pour la campagne Mousquets & Tomahawks qui se déroulera fin juin au club de l'AMJH. Toujours pris par mon trip scandinave, j'ai peint les modèles en résine avec du (véritable) rouge de Falun. Est-ce historiquement réaliste pour le canada du 18ème...je m'en tape, je les aime comme cela.

Les modèles en résine sont de JR Miniatures.

Les tombes ont accueilli des colons morts de la vérole, de la famine ou d'une rencontre imprévue avec des indiens.

[Mousquets et Tomahawks] Ferme isolée

Pour la campagne Mousquet & Tomahawk qui se déroulera fin juin à l'AMJH, j'ai prévu de faire une table de jeu spécialement pour l'occasion, en l'occurrence une ferme isolée.  Elle est en cours de réalisation (il me faut peindre les bâtiments) mais on déjà une idée assez précise de l'ensemble.

La table fait 1m50 x 1m50, donc un peu plus grande que la taille standard pour une partie raisonnable en points.

Il manque aussi les animaux de la ferme. J'en cherche en plastique (et peints) ... si quelqu'un a une idée ... je suis preneur.

[Mousquets et Tomahawks] Deuxième partie

J'ai donc fais ma deuxième partie de M&T avec 3 autres joueurs ayant peu ou jamais joué. 600 points d'anglais (infanterie de ligne, légère, cavalerie, rangers et sauvages) ont affronté 600 points de milice canadienne épaulée par des sauvages encore plus sauvages que les nôtres.

Nous avons commis toutes les erreurs de débutants : pas assez de couvert, pas de scénario (on a décidé de se poutrer), aucune stratégie et donc au final une partie nulle (au propre comme au figuré).


Le gameplay de Mousquet et Tomahawk est assez particulier : les militaires de carrière sont moins bons au tir que toutes les troupes irrégulières ce qui les obligent à se mettre en ligne pour un feu roulant les rendant plus vulnérables et exposés à l'ennemi.

Quant à la cavalerie...à part tirer à la carabine, elle ne sert pas à grand chose (il faut oublier la pose guerrière de mes sabreurs car en réalité ils sont peu efficaces en charge). . Certes la cavalerie est présentée comme de l'infanterie montée mais lorsque on peut l'équiper de sabre ou de lance (chez les bouffeurs de grenouilles), on s'éloigne de ce concept. J'ai vu des situations particulières comme celle où mon officier de cavalerie s'est retrouvé seul face à des sauvages car les cavaliers avaient fui...sans lui

Autre élément de frustration, la difficulté de tirer sur des natifs alors que eux t'allument sans vergogne et si en plus la nuit tombe sous la forme d'un évènement aléatoire...

Il faut faire table rase de ces petites insatisfactions car le but du jeu ne me semble pas d'être forcément très crédible (encore que cela reste une question de point de vue) mais plus d'offrir un système simple et facile d'accès. Il faut jouer dans l'esprit du jeu et non dans ce que l'on voudrait que soit le jeu.

[Mousquets et Tomahawks] La Légion Britannique

A force de convertir d'anciennes figurines de la guerre civile anglaise (après tout un gars armé d'un mousquet, c'est un gars armé d'un mousquet!) et commander sur ebay  de nouvelles unités de troupes régulières je me retrouve à la tête d'une petite force qui est loin de mon but initial (des Rangers). Je vais me contenter de cela avec un détachement commandé par des officiers coloniaux et quelques officiers de carrière (infanterie de ligne et cavalerie).

D'un point de vue historique, je peux réorienter le fluff de mon détachement vers la British Legion, une force provinciale composée d'infanterie américaine loyaliste et  de cavalerie commandée par exemple par le Lieutenant Colonel Banastre Tarleton, les Tarleton's Raiders. Le terme Legion désignait un régiment mixant infanterie, cavalerie et artillerie sous un seul commandant. Cette force hétéroclite et flexible recevait des missions de reconnaissance et d'autres parfois moins reluisantes.

 Banastre Tarleton

 D'un point de vue ludique, je dispose maintenant d'un détachement de plus de 500 points (sans compter les options) composé de :

• 2 Officiers coloniaux
• 1 Officier régulier britannique
• 1 Officier de cavalerie
• 2 Pièces d'artillerie avec 3 servants Provinciaux (dont 1 artillerie lourde)
• 8 Infanterie britannique légère
• 10 Infanterie britannique de ligne
• 10 Torries
• 10 Torries pouvant aussi servir de miliciens
• 4 Miliciens coloniaux
• 7 Cavaliers avec sabre

 Torries pouvant servir de Miliciens

[Mousquets et Tomahawks] Encore plus de recrutement

J'ai complété ma force coloniale avec une unité de Torries supplémentaire, une unité d'infanterie légère britannique et un canon d'artillerie lourde. Par conséquent je me retrouve à la tête d'environ 350 points  (un peu moins) que je peux un gonfler avec les options. Il me restera à peindre peut-être un officier supplémentaire. Cela donne :

• 2 officiers coloniaux
• 2 pièces d'artillerie avec 3 servants Provinciaux (dont 1 artillerie lourde)
• 8 Britanniques légers
• 10 Torries (Locaux)
• 10 Torries (Locaux) - absents de la photo
• 4 Miliciens coloniaux

J'avoue que je reste perplexe sur l'utilité dans le jeu d'avoir 2 canons, aussi il me faudra certainement avoir une unité supplémentaire pour jouer à 300 points sans canon. Je lorgne sur de l'infanterie britannique de ligne ou pourquoi pas des cavaliers.

La question que je dois me poser est : ais-je toujours envie de me faire une armée de Rangers ou bien je me contente de l'existant ?

A méditer.

[Mousquets et Tomahawks] Petite force coloniale

En attendant de monter de toute pièce un détachement de Rangers, j'ai convaincu quelques pirates et militaires de la guerre civile anglaise de se propulser dans le temps et dans l'espace pour constituer une petite force armée coloniale alliée aux britanniques. L'ensemble vaut de 200 à 250 points selon le nombre de figurines dans chaque unité. Je n'ai pas la moindre idée de sa jouabilité mais en tout cas elle existe !

Par ailleurs, j'ai acheté sur ebay de l'infanterie légère aussi je pense pouvoir monter à 300 points.

Officier colonial avec fusil (27 points) et Infanterie légère britannique (100 points)

Torries Natifs (42 points pour 7 combattants)

Artillerie avec servants provinciaux (66 points avec 5 servants). J'ai pleins d'autres pièces et même des lourdes...

[Mousquets et Tomahawks] Test et campagne

Lors de l'assemblée annuelle de l'AMJH, nous avons décidé de faire une campagne basé sur Mousquets et Tomahawks sur 2 jours en juin 2011 lors de notre traditionnel week-end de fin de saison. Sous l'impulsion de Matall plusieurs joueurs du club ont testé la règle et en on retiré du plaisir.

J'ai pu faire ma première partie cet après-midi dans laquelle je jouais des rangers et des virginiens. Le système de jeu est simple dans la lignée du système Legends of the... mais avec l'utilisation des unités. L'intérêt est présent s'il y a des scénarios qui obligent les troupes à sortir des couverts (les combattants ont tendance à rester planqué vu les distances de tirs des armes à feu et des arcs et qui sont assez efficaces). Armes à poudre noir obligent, le rechargement des mousquets et encore plus des fusils peuvent rendent encore plus statique le jeu. Le système d'activation aléatoire (par carte) est très ... aléatoire, aussi il est nécessaire de savoir saisir sa chance (suite à une bonne série).

Au final, un jeu qui doit exprimer tout son potentiel dans un cadre de campagne. J'envisage de jouer britanniques mais j'hésite entre une forte composante rangers (comme les Roger's Rangers) ou bien avec l'adjonction de mercenaires allemands. D'ici juin, j'aurai le temps de me décider.

 L'original

L'immense Spencer Tracy interprétant Robert Rogers dans Northwest Passage (1940)

Il existe pas mal de gammes de figurines correspondant à cette époque. On en trouve certaines chez Comitatus Figurines (boutique française).

Guerres du Canada

Cavalcade Wargames

Conquest Miniatures

Galloping Major Wargames

Redoubt Enterprises

Guerre de sept ans

1st  Corps

Crusader Miniatures

 Wargames Foundry

Guerre d'indépendance

Perry Miniatures

Wargames Foundry